芯片业大变革:高通想收英特尔

两家芯片巨头可能并购?两周内不同的媒体分别爆出高通可能考虑收购英特尔的消息。英特尔本周五股价盘中大涨。

21日凌晨,又有报道称高通就收购事宜与英特尔接洽。如果此次交易达成,将成为计算机行业的重大变革。

长期以来,英特尔的x86架构和高通的Arm架构在芯片市场上一直“相爱相杀”。x86架构在PC领域占据统治地位,而Arm架构则在移动设备领域具有优势。

但随着英特尔帝国的溃败,这一局势可能被逆转。此次高通有意收购英特尔的部分业务,无疑将对这一长达数十年的竞争格局产生深远影响,高通将在PC市场获得更强的竞争力。

高通正不断向PC市场发起进攻

多年来,英特尔在数据中心和服务器市场拥有深厚的积累。x86处理器曾领跑PC领域。

但近年来,ARM架构芯片正逐渐受到厂商的青睐。ARM芯片以能效高、发热量低著称,在移动设备领域已取得巨大成功。

高通以其智能手机芯片而闻名,但近年不断向PC市场发起进攻,并在英特尔继续苦苦挣扎之际趁虚而入。

高通最近宣布其SnapdragonXPlus8核处理器采用ARM架构,称该处理器专为价格低至700美元的PC而设计,在能效和续航方面表现出色。高通还与微软建立了独家合作伙伴关系,Copilot PC就配备了高通X系列芯片。英特尔和AMD尚未在这些PC中配备。

“这让高通领先了几个季度。”IDC支持技术和半导体集团副总裁MarioMorales表示,“不过,高通在早期就取得了领先,但这是一场漫长的比赛。

今年早些时候,微软推出的搭载高通ARM芯片的新一代Surface笔记本电脑,在部分性能测试中甚至超越了苹果新款MacBook搭载的M3芯片,显示出ARM芯片在PC领域的竞争力。

英特尔正深陷公司成立56年来罕见的重大危机

被爆高通可能收购时,英特尔正深陷公司成立56年来罕见的重大危机。巨额亏损迫使公司在今年8月宣布裁员15%以上,并进行大规模战略调整。

今年8月初,英特尔发布了的被分析师称为“有史以来最糟糕收益报告”的第二财季业绩,收入倒退回了2010年代中期,营收同比不增反降1%,第三财季的营收指引最高下降11%,而分析师预期增长超1%。公司还宣布将裁约1.5万人、约占公司员工总数的15%以上,从四季度起,1992年来首次暂停派息。

8月下旬,任英特尔董事两年的陈立武宣布辞职,让处于复兴关键期的英特尔雪上加霜。评论称,陈立武在半导体行业拥有丰富的经验,他的离开无疑会对英特尔的未来发展产生不利影响。本月初媒体称,英特尔最新的18A制造工艺据悉未能通过博通的测试,使公司代工制造业务扭亏为盈的前景更加渺茫。

最近英特尔正在积极酝酿方案“自救”。

8月末见闻君提到,媒体称英特尔正在讨论各种方案,包括拆分其产品设计和制造业务、削减工厂投资项目。摩根士丹利和高盛是英特尔的长期合作伙伴,他们正在为其提供全方位的战略建议,包括潜在的并购。

本月初另有媒体称,英特尔CEO基辛格将在本月中旬提出一项计划,包括出售公司无法继续资助的业务,例如可编程芯片部门Altera,该计划还可能包括暂停或完全停止其320亿美元的德国工厂项目。这一计划旨在削减公司的整体成本并重塑资本支出。

上周,英特尔董事会举行了为期三天的会议,正在考虑多种战略选项,芯片业大变革:高通想收英特尔既有缩减数十亿美元的工厂项目,又有出售部分子公司、包括此前收购的Mobileye和Altera,甚至可能将核心业务拆分为独立公司。

CEO基辛格公布的计划包括,将英特尔晶圆代工业务IFS重组,成为独立的子公司,考虑让它获得独立的外部融资;在德国马德堡和波兰的建厂计划延后约两年,将完成马来西亚建厂计划,在美国的扩厂不受影响;精简并简化x86产品组合;今年底一起拿缩减或退出全球三分之二的办公室;出售对Altera的部分持股。

英特尔将于未来发布LunarLake和PantherLake两款产品,市场正在观望,这是否会是英特尔最后的机会。

PC芯片市场格局会迎来重大转变吗?

分析师认为,高通的崛起可能标志着PC芯片市场格局的重大转变,以人工智能PC为重点的创新将更具竞争力。

“如果高通采取这一举措(收购英特尔),可能标志着PC芯片市场力量平衡的重大转变

,”NexaTechVentures创始人ScottDylan表示。

随着移动智能手机市场日趋饱和,高通正在寻找增长和多元化的领域,其中包括人工智能领域的尝试。ScottDylan补充说,这最终将是高通在移动芯片组之外实现多元化战略的胜利,“但也可能标志着英特尔从其曾经在半导体市场的主导地位中撤退。”

本月初,高通CEOCristianoAmon在接受CNBC采访时表示,“我们正在踏上多元化的旅程,并确保我们的技术现在正在扩展到其他市场。”

他补充说,PC市场正在发生“根本性”变化,原因有两点:移动与PC的融合。人们开始期望在电池寿命等方面获得与手机相同的性能——以及AI与台式电脑的融合。

不过,收购事宜未必会一帆风顺。今年初以来,截至本周四收盘,高通股价累涨约20%,英特尔股价累跌约58%。周五有所反弹后,英特尔到收盘的市值超过930亿美元。以这种规模看,高通一旦要收购英特尔,肯定存在监管方阻挠的风险。

华尔街日报也提到,知情人士警告,收购的交易还远未确定

。即使英特尔愿意接受,如此大规模的交易也几乎肯定会受到反垄断审查。不过,该交易也有可能被视为提升美国在芯片领域竞争优势的机会。为了达成交易,高通可能打算将英特尔的资产或部分业务出售给其他买家。

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